Warum gesprochenes Französisch so schnell wirkt, und wie Sie sich daran gewöhnen

Französisch wird tatsächlich schneller gesprochen als Deutsch. Eine 2011 in der Zeitschrift Language veröffentlichte Studie misst 7,18 Silben pro Sekunde im Französischen gegenüber 5,97 im Deutschen. Der eigentliche Grund für Ihre Mühe liegt aber woanders: Im Französischen verschwinden die Grenzen zwischen den Wörtern, während das Deutsche sie hörbar markiert.

Sprechen Französinnen und Franzosen wirklich schneller?

Ja, und der Abstand ist groß. Die Studie von François Pellegrino, Christophe Coupé und Egidio Marsico, 2011 in der Zeitschrift Language erschienen, hat die Silbenrate von acht Sprachen an Texten gemessen, die von Muttersprachlern gelesen wurden. Französisch erreicht 7,18 Silben pro Sekunde, Deutsch nur 5,97. Das ist mehr als eine zusätzliche Silbe pro Sekunde; im Sample war Deutsch nach dem Mandarin (5,18) die zweitlangsamste Sprache.

Französisch ist trotzdem nicht die schnellste Sprache der Untersuchung: Spanisch liegt bei 7,82, Japanisch bei 7,84.

Noch aufschlussreicher ist die Fortsetzung. 2019 hat dasselbe Team des Labors Dynamique du Langage die Analyse auf 17 Sprachen und 170 Sprecher ausgeweitet. Laut der Pressemitteilung des CNRS und der Université Lumière Lyon 2 übertragen alle Sprachen Information mit rund 39 Bit pro Sekunde: Je schneller eine Sprache gesprochen wird, desto weniger trägt jede einzelne Silbe. Die Geschwindigkeit allein erklärt Ihr Problem also nicht.

Warum hört man nicht, wo ein Wort aufhört?

Hier liegt das eigentliche Hindernis, und das Deutsche arbeitet gegen Sie. Im Deutschen beginnt ein Wort, das mit einem Vokal anfängt, in der Regel mit einem Knacklaut, und jedes Wort trägt seinen eigenen Akzent. Beides sagt Ihrem Ohr, wo eine Einheit anfängt. Das Französische macht das Gegenteil: Der Akzent fällt auf das Ende einer Wortgruppe, nicht auf jedes Wort, und Vokale am Wortanfang werden nicht abgesetzt, sondern angebunden. "Il est arrivé à onze heures" kommt als ein einziger Block mit einer einzigen Schlusssteigerung heraus.

Drei Mechanismen verschweißen die Wörter zusätzlich:

• die Liaison, die einen stummen Konsonanten vor einem Vokal wieder hörbar macht: "les amis" klingt wie "le-sami"
• das Enchaînement, das den Endkonsonanten an den folgenden Vokal bindet: "une autre idée" klingt wie "ü-no-tri-de"
• die Elision, die den Endvokal streicht: aus "je ai" wird "j'ai", aus "le homme" wird "l'homme"

Sie hören also eine durchgehende Silbenkette, die nicht zu den schriftlich gelernten Wörtern passt. Das ist kein Aufmerksamkeitsproblem, sondern der Bau der Sprache.

Welche Laute fallen im gesprochenen Französisch wirklich weg?

Zwei Ausfälle wiegen schwerer als alle anderen.

Der erste ist das stumme e. Die Vitrine linguistique des Office québécois de la langue française hält fest, dass es am Wortende und nach einem Vokal nicht gesprochen wird, aber erhalten bleibt, wenn es das Zusammentreffen von drei Konsonanten verhindert, wenn es den Akzent trägt oder wenn es zwei Wörter unterscheidet, etwa "pelage" gegenüber "plage". Sie ergänzt, dass es in gehobenerem Register eher gesprochen wird: Deshalb wirkt eine Nachrichtensendung auf Sie klarer als ein Gespräch unter Freunden.

Der zweite ist der Wegfall von "ne". Dieselbe Quelle erinnert auf ihrer Seite zur Verneinung daran, dass "ne" in der gesprochenen Sprache zu verschwinden neigt, während es im Schriftlichen unverzichtbar bleibt. Wer auf "je ne sais pas" wartet, hört die Verneinung nie, denn gesagt wird "je sais pas".

Einige sehr häufige Kurzformen lohnt es, ein für alle Mal zu kennen:

• aus "il y a" wird "y a"
• aus "tu as" wird "t'as", aus "tu es" wird "t'es"
• aus "qu'est-ce que c'est" wird "c'est quoi"

Wie trainiert man das Ohr, ohne Stunden zu investieren?

Stundenlanges Nebenbeihören bringt wenig: Was wirkt, ist kurze, wiederholte Arbeit am selben Ausschnitt.

• Nehmen Sie einen Ausschnitt von dreißig bis sechzig Sekunden, nicht länger.
• Hören Sie ihn dreimal, ohne etwas zu lesen, und notieren Sie, was Sie zu hören glauben, notfalls in ungefähren Silben.
• Vergleichen Sie mit der Transkription und markieren Sie nur die Stellen, an denen Ihre Wortgrenzen falsch lagen.
• Hören Sie ein letztes Mal mit dem Text mit: In diesem Moment lernt das Ohr.

Zwei Einstellungen machen viel aus. Nutzen Sie französische Untertitel, nie deutsche: übersetzte trainieren das Lesen, nicht das Hören. Und wechseln Sie die Stimmen, denn ein Ohr, das nur einen Podcast kennt, erkennt einen Sprecher, keine Sprache. Unser Artikel Französisch durch Kultur und aktuelles Geschehen lernen nennt geeignete Materialien.

Auch Ausspracheübungen helfen beim Verstehen, denn was man selbst produzieren kann, erkennt man schneller. Die französische Aussprache verbessern, Schritt für Schritt zeigt, welche Laute Vorrang haben, und Natürlicher sprechen zeigt die Kurzformen, die Französischsprachige tatsächlich verwenden.

Was Hörtraining nicht löst

Drei Grenzen sollte man klar benennen.

Ein Wort, das Sie nicht kennen, wird durch Wiederholung nicht hörbar. Viele Blockaden, die als Ohrenproblem auftreten, sind Wortschatzlücken. Der Test ist einfach: Lesen Sie die Transkription. Wenn Ihnen auch der geschriebene Text entgeht, liegt es nicht am Hören.

Die oben genannten Zahlen stammen aus vorgelesenen Texten von Sprechern, die deutlich artikulieren. Ein echtes Gespräch mit Störgeräuschen, Unterbrechungen und abgebrochenen Sätzen ist schwerer als alles, was eine Studie misst: Diese Raten beschreiben einen Labormittelwert, nicht den Alltag.

Und einen Akzent zu verstehen ist nicht dieselbe Fähigkeit wie die Sprache zu verstehen. Das Französisch aus Montreal, Brüssel, Dakar oder Marseille verlangt jeweils eine eigene Eingewöhnung, und wer mit dem Französisch Frankreichs zurechtkommt, kann anderswo verloren sein.

Bleibt die Lösung, die gern vergessen wird: fragen. "Vous pouvez répéter plus lentement ?" ist ein Satz auf A1-Niveau, der die Hälfte dieser Situationen löst, und ihn ohne Verlegenheit einzusetzen bringt mehr als zehn Stunden passives Hören.

Um genau hier voranzukommen, ersetzt nichts ein Gegenüber, das normal schnell spricht und langsamer wird, wenn es nötig ist. Bei Frenchee finden die Kurse live mit diplomierten muttersprachlichen Lehrkräften statt, einzeln oder in kleinen Gruppen von drei bis fünf Lernenden, ohne Abonnement. Wenn Sie nicht wissen, wo Sie stehen, ordnet der Einstufungstest Ihr Hörverstehen in wenigen Minuten ein.

Quellen

• Pellegrino, Coupé und Marsico, A cross-language perspective on speech information rate, Language 87(3), 2011
• CNRS und Université Lumière Lyon 2, Pressemitteilung vom 4. September 2019
• Office québécois de la langue française, Vitrine linguistique, Aussprache des stummen e
• Office québécois de la langue française, Vitrine linguistique, Grundlagen der Verneinung