Le sens figuré et les métaphores
Décrypter le sens figuré, les métaphores et les connotations pour saisir l'implicite et les intentions cachées d'un texte.
1. Du sens propre au sens figuré
Repérer le glissement du littéral au figuré et décoder les expressions imagées du français courant.
Du sens propre au sens figuré
Un mot possède d'abord un sens propre : sa signification première, littérale, concrète. Par glissement, il acquiert un sens figuré : un emploi imagé, fondé sur une ressemblance ou une association d'idées. Comprendre une expression imagée, c'est repérer ce passage du concret à l'abstrait.
Observez ce déplacement :
| Expression | Sens propre | Sens figuré |
|---|---|---|
| Dévorer un livre | manger | lire avec passion |
| Une idée lumineuse | qui éclaire | très ingénieuse |
Comparaison et métaphore
La comparaison rapproche deux réalités à l'aide d'un outil (comme, tel, semblable à) : « courageux comme un lion ». La métaphore, elle, supprime cet outil et identifie directement : « cet homme est un lion ». Beaucoup d'expressions figées du français courant reposent sur ce procédé : on prête à une personne une qualité concrète (la longueur, la dureté, la paresse) pour en dire le caractère.
Pour décoder une expression, demandez-vous : quelle image concrète est évoquée, et quelle réalité abstraite cette image cherche-t-elle à traduire ? C'est ce raisonnement qui éclaire le sens véritable, bien au-delà des mots.
Ejercicio 1
Choisissez l'interprétation figurée correcte.
Dans la phrase « Cette annonce a jeté un froid dans l'assemblée », que signifie l'expression « jeter un froid » ?
Ejercicio 2
Associez chaque expression imagée à sa signification.
Ejercicio 3
Complétez chaque expression figée par le mot manquant.
Rien ne l'émeut : il a vraiment un cœur de (matière dure et froide). Quand on l'a accusé à tort, la moutarde lui est montée au (organe de l'odorat, au milieu du visage) et il s'est emporté. Sa sœur, elle, passe ses journées plongée dans les livres : c'est un vrai rat de (lieu où l'on conserve des ouvrages).
Ejercicio 4
Remettez les segments dans l'ordre pour reconstituer une définition correcte.
2. Connotations, registres et figures de style
Distinguer dénotation et connotation, identifier les grandes figures de style et lire entre les lignes.
Dénotation et connotation
La dénotation est le sens neutre, objectif et partagé d'un mot, tel qu'on le trouve dans le dictionnaire. La connotation, elle, ajoute des valeurs subjectives, affectives ou culturelles. Ainsi, « demeure » et « baraque » dénotent tous deux une habitation, mais le premier connote le prestige et le second la familiarité, voire le mépris.
Une connotation peut être méliorative (valorisante), péjorative (dévalorisante) ou neutre. Elle est étroitement liée au registre de langue : un même référent se dit autrement selon que l'on emploie le registre soutenu, courant ou relâché.
| Soutenu | Courant | Relâché |
|---|---|---|
| automobile | voiture | caisse |
Lire entre les lignes : les figures de style
Les figures de style détournent le langage de son sens littéral pour créer un effet. Quelques grandes familles : la métaphore (« cet homme est un lion ») et la comparaison jouent sur la ressemblance ; la métonymie nomme une chose par une autre qui lui est liée (« boire un verre ») ; l'hyperbole exagère, tandis que la litote et l'euphémisme atténuent. Saisir ces procédés, c'est percevoir l'intention cachée sous les mots.
Ejercicio 1
Lisez le texte puis répondez aux questions.
Selon le texte, que recouvre la dénotation d'un mot ?
Parmi « bicoque », « demeure » et « logement », lequel porte une connotation valorisante ?
Quelle compétence le texte associe-t-il à la maîtrise des connotations ?
Ejercicio 2
Plusieurs réponses possibles : sélectionnez toutes les figures de style.
Parmi ces termes, lesquels désignent une figure de style ?
Ejercicio 3
Associez chaque figure de style à sa définition.
Ejercicio 4
Complétez avec le terme technique attendu.
Le mot « flic » relève du registre (relâché, contraire de « soutenu »), tandis que « policier » est neutre. Dire « il nous a quittés » plutôt que « il est mort » constitue un (figure qui adoucit une réalité douloureuse). Et lorsque l'on propose de « boire un verre », le contenant désigne le contenu : il s'agit d'une (figure fondée sur un lien de contiguïté).
Ejercicio 5
Remettez les segments dans l'ordre pour former une phrase correcte.
Ejercicio 6
Rédigez un court texte de 150 à 200 mots décrivant un lieu ou une personne en employant au moins trois figures de style (par exemple une métaphore, une hyperbole et un euphémisme). Soulignez chaque figure utilisée et précisez entre parenthèses son nom.