Francese del Québec e francese di Francia: che cosa cambia davvero

Nel censimento canadese del 2021, in Québec 6,5 milioni di persone parlavano francese a casa il più delle volte e il 93,7 % della popolazione dichiarava di poter sostenere una conversazione in francese. Il francese del Québec non è un'altra lingua: è la stessa, con una pronuncia, un lessico e delle espressioni tutte sue.

Il francese del Québec è davvero un'altra lingua?

No, e la definizione ufficiale è più sobria della sua fama. L'Ufficio quebecchese della lingua francese lo descrive semplicemente come una varietà di francese in uso in Québec, sviluppatasi in parallelo alle varietà di Francia, Belgio e Svizzera, con pochissime differenze grammaticali fra loro. Il paragone che lei conosce già funziona bene: la distanza somiglia a quella fra l'italiano di Milano e quello di Palermo, non a quella fra due lingue diverse.

A ingannare è l'orale, e soprattutto il parlato informale. L'Ufficio lo spiega nella sua rubrica sulle espressioni quebecchesi: le varietà regionali di una lingua si avvicinano nei registri neutri e si allontanano soprattutto nel parlato rilassato. Capirà un telegiornale di Montréal molto prima di seguire due amici che chiacchierano in fretta al bar.

Le cifre vengono dal censimento del 2021, diffuso da Statistique Canada il 17 agosto 2022: in Québec il 74,8 % degli abitanti ha il francese come lingua materna, il 77,5 % lo parla a casa il più delle volte e il 93,7 % dichiara di saperlo parlare. L'opuscolo sociolinguistico dell'Ufficio del 2022 riprende le stesse proporzioni e dà il numero esatto di parlanti in casa: 6 513 000.

Che cosa cambia davvero all'orale?

Il fenomeno più udibile ha un nome: l'affricazione. Davanti alle vocali i e u, le consonanti t e d non si pronunciano come in Francia, ma si sdoppiano in ts e dz. Tulipe suona più o meno tsulipe, du come dzu, étude come étsude. Il suono le è familiare, è quello dello zio italiano, ma qui compare dove lei si aspetta una t o una d semplice. L'Ufficio precisa che l'affricazione è normale e abituale all'interno di una parola, facoltativa fra due parole distinte e sistematica nelle inversioni come peut-il o vont-ils.

Per chi impara la conseguenza pratica è rassicurante: queste differenze sono interamente orali. Non cambiano nulla dell'ortografia, nulla della coniugazione, nulla di quello che scriverà il giorno di un esame. Cambiano soltanto il tempo che servirà al suo orecchio per riconoscere parole che già conosce sulla carta. È esattamente il lavoro descritto in Perché il francese parlato sembra così veloce, e come abituarci: ascolto ripetuto di documenti brevi, con trascrizione.

Quali parole non significano la stessa cosa?

L'Ufficio classifica i quebecismi in tre famiglie, e questa griglia vale più di qualsiasi lista di parole divertenti.

• Il quebecismo di forma è una parola propria del francese del Québec, come achaler, che significa disturbare.
• Il quebecismo semantico è una parola che lei conosce già, usata in un altro senso: abreuvoir indica una fontanella.
• Il quebecismo di frequenza è una parola del francese comune semplicemente molto più usata in Québec, come présentement.

Le origini sono più varie del luogo comune: parole un tempo usuali in Francia e conservate sul posto (dispendieux), prestiti dall'inglese (bungalow), parole venute dalle lingue indigene (atoca) e creazioni locali (mot-clic, hameçonnage).

La trappola quotidiana resta quella dei pasti. In Québec la serie è déjeuner, dîner, souper, dove la Francia dice petit-déjeuner, déjeuner, dîner. La scheda dell'Ufficio definisce il déjeuner come il pasto del mattino, il primo della giornata. Un appuntamento fissato à dîner a Montréal è quindi un appuntamento di mezzogiorno.

Ultimo ribaltamento: sulle parole venute dall'inglese la logica attesa spesso si inverte. Mot-clic e hameçonnage sono citati dall'Ufficio come neologismi creati sul posto, mentre l'uso corrente in Francia teneva le parole inglesi.

Meglio imparare il francese del Québec o quello di Francia?

La domanda è posta male, perché il punto di partenza è comune. Si impara un francese standard, quello dei manuali e degli esami, e lo si orienta poi verso la propria destinazione con l'ascolto e il lessico, non con un metodo diverso.

Se il suo obiettivo è il Québec, il passaggio avviene con l'orecchio: radio, podcast e telegiornali quebecchesi per diverse settimane di fila, meglio di una lista di espressioni imparata a memoria. La parte su esami e pratiche è trattata in Imparare il francese per immigrare in Canada: la guida completa. Se il suo obiettivo è un diploma sostenuto in Francia o un posto in Europa, l'accento quebecchese non è una priorità e il tempo è meglio investito nella pronuncia standard, come spiega Come migliorare la pronuncia in francese, passo dopo passo. In entrambi i casi, un test di livello le dirà da dove parte.

Che cosa non dicono queste differenze?

Le percentuali del censimento misurano dichiarazioni, non competenze verificate: nessuno sostiene un esame per barrare la casella so sostenere una conversazione. Descrivono un paesaggio, non un livello.

Non esiste nemmeno un francese quebecchese unico, e lo scarto più netto non è geografico ma di registro: l'Ufficio segnala che molte espressioni quebecchesi appartengono alla lingua familiare e non si addicono allo scritto curato. Impararle senza sapere dove collocarle produce l'effetto opposto a quello cercato.

Infine, il francese canadese non si riduce al Québec: la scheda dell'Ufficio ricorda che i francofoni dell'Ontario, del Manitoba e del Saskatchewan condividono lo stesso fondo linguistico tradizionale, e che le denominazioni franco-canadien e français canadien sono oggi datate per indicare il solo francese del Québec.

Da Frenchee le lezioni si svolgono in diretta con insegnanti madrelingua diplomati, individuali o in piccoli gruppi da tre a cinque allievi, senza abbonamento. È una cornice comoda per puntare a una varietà precisa: lei dice dove sta andando e l'insegnante adatta i documenti e il lessico a quella destinazione.

Fonti

• Ufficio quebecchese della lingua francese, Vitrine linguistique, scheda français québécois
• Ufficio quebecchese della lingua francese, Vitrine linguistique, scheda québécisme
• Ufficio quebecchese della lingua francese, Vitrine linguistique, L'affrication
• Statistique Canada, Le Quotidien, censimento del 2021, 17 agosto 2022