Les registres de langue

Trois registres, une même langue

Le français se module selon la situation de communication. On distingue le registre familier (entre proches, à l'oral relâché), le registre courant (neutre, usage quotidien) et le registre soutenu (écrit littéraire, contextes formels). Choisir un registre, c'est ajuster son lexique, sa syntaxe et son style à l'interlocuteur.

Trois plans à observer

Sur le plan lexical, un même sens se dit autrement : un mot familier a souvent un équivalent courant et un synonyme soutenu plus rare ou plus précis. Sur le plan syntaxique, le familier omet la négation (« je sais pas »), recourt aux phrases brèves ; le soutenu privilégie l'inversion, les subordonnées complexes et des tournures comme « convient-il de... ». Sur le plan stylistique, le soutenu cultive l'élégance et la distance ; le familier, la spontanéité.

Repérez ces indices, et vous saurez situer n'importe quel énoncé sur l'échelle des registres.