Concordância do particípio passado em francês: o método das três perguntas

Em 2021, os alunos franceses do fim do primário cometeram em média 19,4 erros num ditado que em 1987 produzia 10,7, e o Ministério da Educação francês coloca as concordâncias, incluindo a do particípio passado, no topo das dificuldades. Para quem aprende francês a boa notícia está noutro lado: três perguntas resolvem quase todos os casos.

Porque é que esta regra resiste mesmo aos francófonos?

O número vem de um inquérito feito quatro vezes com o mesmo ditado, em 1987, 2007, 2015 e 2021. O Ministério da Educação francês escreve que a ortografia gramatical, ou seja a concordância entre sujeito e verbo, a concordância no grupo nominal e a do particípio passado, continua a ser a principal fonte de dificuldade.

A razão é estrutural. Em português o particípio com ter é invariável: "as cartas que escrevi" não muda nunca, e a concordância só aparece com ser e estar. O francês exige, antes de escrever a última letra de uma palavra, saber qual é o auxiliar, se o verbo tem complemento direto e onde está esse complemento. Nenhuma dessas três informações se ouve. É uma regra que vive quase só no papel.

Qual é a regra de base com être e com avoir?

Tudo começa no auxiliar, e aqui há uma diferença de fundo: o português usa ter para todos os tempos compostos, o francês reparte entre être e avoir.

• Com être, o particípio concorda com o sujeito. O Portal linguístico do Canadá formula assim: os particípios usados com être ou outro verbo de estado concordam em género e número com o sujeito do verbo. Elle est sortie tôt. L'équipe est composée de six personnes.
• Com avoir, o particípio concorda com o complemento direto, e apenas se este vier antes do verbo. O Office québécois de la langue française dá o exemplo "Cette récompense, il l'avait souvent offerte" e, sem concordância, "J'ai beaucoup aimé sa dernière exposition".

Daí as três perguntas, por esta ordem:

• Qual é o auxiliar? Se for être, concordância com o sujeito e está feito.
• Se for avoir, o verbo tem complemento direto? Faça a pergunta "qui ?" ou "quoi ?" logo a seguir ao verbo.
• Esse complemento vem antes do verbo? Acontece em duas situações frequentes: depois do relativo que e com os pronomes le, la, l', les colocados antes do auxiliar.

J'ai écrit trois lettres: o complemento vem depois, sem concordância. Les trois lettres que j'ai écrites: vem antes, logo há concordância. Je les ai écrites: o mesmo. Em português as três frases levariam escrito, invariável, e é esse automatismo que convém desligar.

A concordância ouve-se mesmo?

É o ponto que os manuais esquecem e que decide onde pôr a atenção. Os particípios em é nunca soam diferente: mangé, mangée, mangés e mangées pronunciam-se de forma idêntica. Como esses verbos formam a enorme maioria da língua, quase todas as concordâncias são mudas.

Alguns particípios mudam de som no feminino, porque então se pronuncia uma consoante final: écrit e écrite, fait e faite, mis e mise, pris e prise, offert e offerte, ouvert e ouverte, compris e comprise, dit e dite.

Conclusão prática: a falar, vigie esta lista curta e deixe o resto em paz. A escrever conta tudo, mesmo o que não se ouve, e é por isso que o tema rende tanto antes de um exame.

Como funciona com os verbos pronominais?

É a parte que assusta, muitas vezes sem razão. O Office québécois de la langue française distingue três situações.

• Verbos que só existem na forma pronominal, como s'absenter ou se souvenir: concordância com o sujeito. Elle s'est absentée un an.
• Verbos reflexos ou recíprocos cujo pronome é complemento direto: concordância. Marie s'est levée très tôt. Les dirigeants se sont consultés.
• Os mesmos verbos quando o pronome é complemento indireto: sem concordância. Marie s'est lavé la tête. Marie et Lucie se sont téléphoné.

O teste que funciona: substitua être por avoir e veja que papel tem o pronome. Marie a lavé quoi ? la tête, à qui ? à elle. O pronome é indireto, portanto não há concordância. Em português "lavou a cabeça" e "levantou-se" têm a mesma forma verbal, pelo que esta distinção tem de ser construída de raiz.

O que verificar antes de entregar uma prova ou enviar um e-mail?

Uma releitura dirigida vale mais do que uma releitura geral. Procure só três coisas: cada que seguido de particípio com avoir, cada pronome l', la, les antes de um auxiliar, e cada forma de être, incluindo as pronominais.

O reflexo serve tanto na produção escrita do DELF como num e-mail de trabalho. Os nossos artigos Como preparar-se eficazmente para o DELF B2 e Os erros de gramática mais frequentes em francês aprofundam o tema, e o teste de nível dirá se a concordância é mesmo a sua prioridade agora.

É preciso aprender tudo de cor?

Não, e convém dizê-lo com clareza. O número inicial diz respeito a crianças francófonas escolarizadas em França: mede a dificuldade da regra, não o seu nível. Quem escreve "les lettres que j'ai écrit" faz-se entender perfeitamente.

Além disso, a concordância com um complemento anteposto abrange apenas uma minoria dos particípios de um texto corrente. As estimativas variam de estudo para estudo e nenhum número é consensual, mas todas apontam no mesmo sentido: o caso difícil é também o caso raro. É o argumento de quem defende uma simplificação. Numa mesa-redonda realizada a 27 de setembro de 2023 na Universidade de Montreal e relatada pelo UdeMNouvelles, os investigadores presentes dividiram-se entre partidários de uma reforma e defensores da norma atual.

Até hoje nenhuma reforma foi adotada: a regra descrita aqui é a que aplicam os corretores de exame. Mas num nível A2 ou B1 a prioridade está noutro lado, na escolha do auxiliar, na forma do particípio e na distinção dos tempos do passado, tema do nosso artigo Passé composé ou imparfait.

Na Frenchee um ponto destes trabalha-se ao vivo com um professor nativo diplomado, em aula individual ou em pequeno grupo de três a cinco alunos, sem assinatura: o aluno escreve, corrigimos consigo, e fica a lógica em vez de uma lista.

Fontes

• Ministério da Educação francês, nota informativa n.º 22.37 da DEPP, dezembro de 2022
• Office québécois de la langue française, concordância com o auxiliar avoir
• Office québécois de la langue française, concordância com o auxiliar être
• UdeMNouvelles, Faut-il simplifier l'accord du participe passé ?, 3 de outubro de 2023