フランス語で電話をかける：なぜこれほど難しいのか、何を言えばいいのか

電話回線はフランス語の高い周波数を切り落とす。なぜ難しいのか、何を言うか。

電話回線が運ぶのは300から3400ヘルツの帯域だけで、これは1992年の国際電気通信連合の規格で定められています。高い周波数は消え、sとfの違いもそこで失われます。フランス語の電話が対面の会話より難しい理由と、あらかじめ用意しておくべき表現をまとめます。

なぜ電話は対面の会話より難しいのか

すべてが聞こえていないからです。ケベック州フランス語庁は電話帯域を、人の声を了解可能な形で伝える周波数帯、300から3400Hzの範囲と定義しています。了解可能とは完全という意味ではありません。電話音声を扱ったイルカムの論文は、1992年に国際電気通信連合が規格化したこのフィルターが、高い周波数と、文の抑揚を担う基本周波数を落としてしまうと指摘しています。

影響は具体的です。フランス語で最も多くの語を区別する子音は、まさにこの高い周波数帯にあり、同じ論文は電話では単独のsとfを聞き分けるのが非常に難しいと述べています。フランス語はこの種の対立を絶えず作ります。sait と fait、sous と fou。抑揚が失われれば、相手が質問していたのか話を終えたのかという手がかりも消えます。

さらに何も見えません。無意識に読んでいる唇も、間違えたときに上がる相手の眉も見えない。日本語話者にはもう一つ事情があります。電話では l と r の区別が決定的になるのに、視覚的な助けがまったくないからです。だから字幕なしでドラマを見ている学習者が、役所への二分の電話で固まります。これは別の技能であり、欧州評議会のCEFR補遺版もそれを認めて、電話に独立した記述文の尺度を割いています。

最初の十五秒で何を言うか

フランス語の電話は短く、ほぼ決まった型で進みます。かける場合は「Bonjour, Marie Dupont à l'appareil. Je vous appelle au sujet de mon dossier.」受ける場合は、自分の名前の前に敬称を付けずに名乗ります。ケベック州フランス語庁の助言では「Service des communications, Line Blondeau」で、「madame Line Blondeau」ではありません。

ここで日本語の習慣が邪魔をします。「もしもし」は電話専用の語ですが、フランス語の Allô はそれだけでは足りず、直後に名乗るところまでが挨拶です。また敬語の尊敬語と謙譲語に当たるものを vous に求めても見つかりません。フランス語の敬意は動詞の形ではなく、vous と条件法と「s'il vous plaît」で表されます。電話で使うべき表現についての別の記事は、言うべき形と避ける形を分けています。

相手が誰かを尋ねる「C'est de la part de qui ?」「Puis-je lui dire qui l'appelle ?」
用件を尋ねる「C'est à quel sujet, je vous prie ?」
待ってもらう「Ne quittez pas」「Restez en ligne」、「gardez la ligne」は避ける
取り次ぐ「Je vous la passe」「Je transfère votre appel」
留守番電話を勧める「Voulez-vous laisser un message dans sa boîte vocale ?」

指示がなければ vous を使います。tu と vous の選択が、その後の口調全体を決めます。

聞き返しで会話を壊さないために

最も高くつく反応は、わからないまま「はい」と答えることです。カナダ言語ポータルの明確な話し方の記事は電話も明示的に扱い、二つの目安を示します。毎分140から160語という中程度の速さで明瞭に発音すること、そして確認のためには「Comprenez-vous ?」型の質問を避け、大きな声で繰り返すより言い換え、相手に何をすべきか要約してもらうことです。

これを自分の側に裏返します。「Vous pouvez me le dire autrement ?」は「Pardon ?」より有効です。後者は同じ文を同じ速さで返されることが多い。綴りは「Vous pouvez épeler le nom, s'il vous plaît ?」と頼みます。フランス語は人名で綴る習慣で、A comme Anatole と言います。数字は一つずつ言い直してください。フランス語の数字には独自の落とし穴があります。最後は「Je récapitule : vous me demandez de…」で締めます。

留守番電話や音声案内の場合

ここが本当の壁になりがちです。録音は速く話し、速度を落としてくれる相手もいません。選択肢は流れてくる順に、数字と手がかりの語を一行ずつ書き取り、案内を繰り返させ、人につながる番号を探します。

メッセージは発信音の前に書いておきます。四つの要素で足ります。綴った名前、用件を一文、電話番号をゆっくり二回、締めの言葉。「Bonjour, Marie Dupont, je vous appelle au sujet de mon rendez-vous de mardi. Vous pouvez me rappeler au 06… Je répète : 06… Merci, bonne journée.」

この規則が語らないこと

ここで引いた表現はケベック州の機関によるものです。中心部分はフランコフォニー全体で通用し、「Ne quittez pas」「C'est de la part de qui ?」「Je vous la passe」はパリでもモントリオールでも聞かれます。ただしケベック州が誤りとして退ける言い方も実際には耳にします。「Je vous transfère」はその一つです。勧められた形を覚え、相手を直さないでください。

レベルの尺度も電話の成功を保証しません。電話は自分と同じだけ相手に左右されるからです。急いでいる受付はB2でも難しく、速度を落としてくれる相手ならB1でも楽になります。レベルテストは現在地を示しますが、この一本の電話がどう進むかは示しません。

最後に、技術的な困難はもう一様ではありません。300から3400ヘルツという帯域は従来の電話の話で、インターネット経由の通話はより広い帯域を運び、声は明らかに澄んで聞こえます。選べるならオンライン通話を提案してください。子音を担う周波数の一部が戻ってきます。あわせて速いフランス語の聞き取りと発音の練習も進めてください。電話では姿を見られずに声だけが伝わります。

電話は一人では練習しにくく、付き合ってくれる相手が必要です。Frenchee では、学位を持つネイティブ講師とビデオで行う生授業を、個人または三人から五人の少人数グループで、定期契約なしに受けられます。役所への電話や留守番電話のメッセージは、この形でよく練習できます。カメラを切れば、実際の条件にさらに近づきます。