Errores de los arabófonos en francés: de dónde vienen y cómo corregirlos

Al árabe le faltan cinco consonantes francesas. Lo que dicen dos estudios contrastivos sobre los errores.

Marruecos y Argelia son los dos primeros países de origen de los estudiantes extranjeros en Francia, con 35 700 y 27 700 matriculados en 2024-2025 según el ministerio francés de Enseñanza Superior. Y sin embargo, las dificultades propias de los arabófonos casi nunca se explican aparte: al árabe le faltan cinco consonantes francesas, y esa es la parte fácil.

¿Por qué se repiten los mismos errores en casi todos los arabófonos?

Porque el error de un estudiante casi nunca es azar. Suele ser la huella de un hábito de la lengua materna aplicado a la lengua nueva, lo que los lingüistas llaman interferencia. Si su lengua no separa dos sonidos, su oído tampoco los separa, y su boca produce el que conoce.

Dos trabajos contrastivos lo documentan. Un estudio de la revista Norsud (Universidad de Misurata), de Abdelwahab Elsaadani, diciembre de 2016, inventaría los sonidos del francés ausentes del árabe estándar y sus sustituciones. Un análisis de errores de estudiantes libios de Shaima Nouri Algubbi, en la misma revista en junio de 2020, hace lo mismo con la gramática.

¿Qué sonidos del francés no existen en árabe?

Según el estudio de 2016, cinco consonantes francesas están ausentes del árabe estándar: « [g], [ɲ], [R] grasseyé, [p] et [v] ». Las dos últimas, escribe el autor, provocan dificultades en casi la mayoría de los arabófonos observados.

Las sustituciones son regulares:

la /p/ pasa a /b/, y « pierre » se confunde con « bière »
la /v/ pasa a /f/, y « télévision » suena « téléfision »

El entrenamiento útil no repite un sonido aislado: trabaja pares de palabras que solo se distinguen por él, « pain » y « bain », « poisson » y « boisson », « vous » y « fou », « vais » y « fait ».

Una precisión honesta: si su árabe cotidiano es un dialecto magrebí o levantino, ya produce /p/ y /v/ en préstamos del francés o del italiano, que el árabe estándar no tiene. Nuestro artículo sobre la pronunciación detalla el método.

¿Por qué las vocales cuestan más que las consonantes?

Porque el francés tiene muchas más que el árabe, y porque una consonante que falta se oye, mientras que una vocal aproximada pasa desapercibida durante años.

El estudio de 2016 señala que la [u] francesa se pronuncia como [i] y que las vocales nasales se desnasalizan, sustituidas por « voyelle orale suivie d'une consonne nasale ». Un estudio acústico de las vocales francesas en aprendices jordanos, depositado en el archivo de la Universidad Mutah, llega al mismo punto por otro camino: /ø/ y /œ/ no existen en árabe, la /u/ aparece deformada, los aprendices tienen un solo sonido donde el francés tiene dos para /e/ y /ɛ/ y para /o/ y /ɔ/, y las nasales /ɑ̃/ y /ɔ̃/ se confunden.

El orden de trabajo: « tu » contra « tout », luego « deux » contra « dos », y por último « vin », « vent », « vont », tres nasales que el árabe no tiene.

Una advertencia: ninguno de los dos estudios da porcentajes. Describen sustituciones observadas, no su frecuencia, así que si circula una cifra sobre el tema, pida la fuente. Para el oído, el entrenamiento con el francés hablado rápido hace el resto.

¿Qué errores de gramática vienen directamente del árabe?

El análisis de 2020, sobre trabajos escritos de estudiantes libios, encuentra seis familias de errores: elección del artículo definido, concordancia verbo-sujeto, pronombre relativo, confusión de masculino y femenino en nombres y adjetivos, elección equivocada de preposición y falta de concordancia nombre-adjetivo. Dos ejemplos citados lo resumen: « Le somme » por « la somme », y « Le chômage que existe » por « le chômage qui existe ».

Cada uno tiene una causa clara del lado árabe:

el árabe marca lo definido con un prefijo y no tiene artículo indefinido, de ahí los « j'ai acheté livre » y los artículos elegidos al azar
el árabe sí tiene dos géneros, pero no coinciden con los del francés, y una falsa confianza cuesta más que la ignorancia
el árabe no marca sujeto y objeto por el orden de palabras, de ahí la confusión entre « qui » y « que »

La trampa más discreta es el artículo. El Portal lingüístico de Canadá recuerda, en su página sobre la omisión de un y une, que el artículo puede omitirse ante un nombre atributo para expresar una idea general, y da « L'industrie est source d'emplois » junto a « L'industrie est une source d'emplois ». Es decir: el hábito árabe de omitir el artículo acierta de vez en cuando, y eso es lo que impide corregirlo. Nuestras páginas sobre los errores de gramática más frecuentes y sobre el género de los nombres desarrollan ambos puntos.

¿Qué le da el árabe de antemano, y qué olvidan estas listas?

Una lista de errores es un inventario de lo que va mal, así que se le escapa lo que su lengua le regala. Ya sabe que un nombre lleva género, que el adjetivo va detrás del nombre, como en francés la mayoría de las veces, y que el verbo cambia de forma según la persona. Y parte del léxico francés viene del árabe.

Para un hispanohablante la comparación es reveladora, y no siempre favorable. El español le da la /p/, pero no la /v/: la b y la v son el mismo sonido, así que comparte exactamente el problema del arabófono con « vous » y « fou ». Tiene cinco vocales frente a la docena del francés, de modo que toda la sección anterior le concierne igual, y tampoco tiene vocales nasales. Sí tiene, en cambio, género gramatical, la misma ventaja que el árabe.

Dos límites antes de tomar estos estudios por un retrato completo. Se refieren a estudiantes libios y jordanos y describen el árabe estándar: un hablante marroquí o tunecino no parte del mismo punto. Y ponen al mismo nivel errores de coste muy desigual: una /v/ cercana a /f/ casi nunca bloquea la comprensión, mientras que un género equivocado arrastra una cadena de concordancias. Empiece por lo que molesta a su interlocutor, no por lo que delata su acento.

En Frenchee las clases en directo las dan profesores nativos titulados, individuales o en grupo pequeño de tres a cinco alumnos, sin suscripción: es el marco que permite retomar estos pares de sonidos de uno en uno, partiendo de su lengua materna y no de un programa genérico. Nuestro test de nivel sitúa el punto de partida en unos minutos.