Europese Dag van de Talen: wat meerdere talen spreken verandert als u Frans leert
Op 26 september viert Europa zijn talen: 59,3 % van de EU-scholieren leert minstens twee vreemde talen.
Op 26 september viert Europa zijn talen. Volgens de in april 2026 opgehaalde Eurostat-cijfers leerde in 2024 59,3 % van de leerlingen in het algemeen vormend hoger secundair onderwijs van de EU minstens twee vreemde talen, en het Frans hoort nog altijd bij de drie meest gekozen talen. Dit is wat die meertaligheid verandert wanneer u met Frans begint.
Wat viert de Europese Dag van de Talen op 26 september?
De Europese Dag van de Talen werd voor het eerst gevierd in 2001, tijdens het Europees Jaar van de Talen. Na die campagne besloot het Comité van Ministers van de Raad van Europa er een jaarlijkse afspraak van te maken, vast op 26 september. De editie van 2025 markeerde het vijfentwintigjarig bestaan.
De doelen zijn expliciet. Volgens de Raad van Europa gaat het om bewustwording van de talige en culturele verscheidenheid van Europa, en om de noodzaak het aanbod van talen dat mensen levenslang leren te verbreden. Diezelfde pagina noemt een cijfer dat weinig mensen paraat hebben: ruim 225 talen zijn inheems in Europa alleen al, migratietalen niet meegerekend.
Het is dus geen dag voor één taal, maar voor het idee dat je er meerdere kunt leren, en dat de tweede of derde minder moeite kost dan de eerste.
Hoeveel Europese leerlingen leren echt meerdere talen?
Het duidelijkste cijfer komt van Eurostat: in 2024 leerde 59,3 % van de leerlingen in het algemeen vormend hoger secundair onderwijs van de Unie twee of meer vreemde talen. Ongeveer zes op de tien dus, niet iedereen. Het verschil tussen landen is groot, en dat is precies wat het gemiddelde verbergt:
- meer dan 98 % van de leerlingen in Frankrijk, Roemenië, Tsjechië en Slowakije leert minstens twee vreemde talen;
- in zes EU-landen doet minder dan de helft dat;
- drie zitten er ver onder: Spanje (18,8 %), Ierland (10,3 %) en Portugal (7,2 %).
Het basisonderwijs vertelt een ander verhaal. Een Eurostat-bericht van 26 september 2025, speciaal voor de Europese Dag van de Talen, meldde dat slechts 6,4 % van de EU-basisschoolleerlingen twee of meer vreemde talen leerde, tegen 4,6 % tien jaar eerder. Europese meertaligheid begint laat.
Welke plaats heeft het Frans onder de talen die in Europa worden geleerd?
In het algemeen vormend hoger secundair onderwijs leerde in 2024 96,3 % Engels. Ver daarachter volgen Spaans (27,6 %), Duits (20,2 %) en Frans (20,1 %). Frans en Duits liggen een tiende procentpunt uit elkaar, dus elke rangschikking tussen die twee is broos. Onthoud liever dat ongeveer één op de vijf Europese leerlingen Frans leert.
De geografie zegt meer dan het gemiddelde. Een meerderheid leert Frans in Roemenië (84,7 %), Luxemburg (70,5 %), Cyprus (69,2 %) en België (52,6 %). Dat laatste cijfer verklaart veel voor Nederlandstalige lezers: in België is Frans geen gewone vreemde taal maar een landstaal, met alles wat dat betekent voor werk en administratie.
Om dit Europese beeld in de hele Franstalige wereld te plaatsen, geeft ons artikel Frans is nu de 4e meest gesproken taal ter wereld de sprekersaantallen, die een heel andere logica volgen dan Europese klaslokalen.
Hoe helpen uw andere talen u bij het Frans?
Dat is precies wat de Europese Dag van de Talen verdedigt en wat het aanvullende deel bij het Europees Referentiekader zwart op wit zette: de Raad van Europa voegde descriptorschalen toe voor meertalig begrip en voor het benutten van een meertalig en pluricultureel repertoire. Meertalige competentie heet daar een ongelijke en veranderlijke competentie, met middelen die per taal verschillen.
In de praktijk betekent dat drie dingen:
- deelcompetentie telt. Frans kunnen lezen zonder het vlot te spreken is een echte hulpbron, geen mislukking;
- Nederlandstaligen beginnen zelden bij nul. Het Nederlands heeft eeuwenlang Frans leenmateriaal opgenomen, van paraplu en bureau tot etalage en horloge, en veel Vlaamse en Nederlandse leerlingen hadden Frans op school. Wat wel werk vraagt is de uitspraak, de nasalen en het loslaten van de Nederlandse zinsvolgorde;
- met Engels erbij wordt het voordeel dubbel: een groot deel van de Engelse formele woordenschat kwam via het Frans binnen, met de valkuilen uit ons artikel over valse vrienden tussen Engels en Frans. Hoe lang het geheel duurt, bespreekt Hoeveel tijd kost het echt om Frans te leren?.
Wat deze cijfers niet zeggen
Deze statistieken meten inschrijvingen, geen vaardigheid. Een leerling die als Fransleerder wordt geteld, kan drie jaar lang twee uur per week hebben gehad en nog onder A2 zitten. Eurostat telt hoofden, geen niveaus.
Ze zeggen ook niets over volwassenen. Alle genoemde cijfers gaan over school, terwijl een groot deel van wie vandaag Frans leert dat na de studie doet, voor werk, een verhuizing of een examen.
Tot slot maakt meertaligheid de instap makkelijker, niet de hele weg. Een tekst raden via het Engels levert geen uitspraak, geen grammatica en geen spreekgemak op. Andere talen besparen u weken aan het begin, zelden maanden aan het eind. Weet u niet waar u staat, dan geeft onze niveautest in een paar minuten een vertrekpunt.
Bij Frenchee zijn de lessen live via video, met gediplomeerde moedertaalsprekers, individueel of in kleine groepen van 3 tot 5 leerlingen, zonder abonnement. Een docent die weet welke talen u al spreekt, kan daar vanaf de eerste les op voortbouwen in plaats van u bij nul te laten beginnen.
Bronnen
Sneller vooruitgaan?
Bepaal je niveau in tien minuten, zonder account, en vertrek met een plan.
