Depuis, pendant, dans, en: welche französische Zeitpräposition?

Wie Sie zwischen depuis, il y a, pendant, pour, dans und en wählen: die französischen Zeitpräpositionen.

«Ich komme in zehn Minuten» und «ich habe es in zehn Minuten geschafft» verwenden dieselbe deutsche Präposition. Das Französische verwendet zwei. Ein 2024 in der Zeitschrift Verbum erschienener Aufsatz erklärt, warum: französische Zeitpräpositionen wechseln die Bedeutung je nach dem, was ihnen folgt, ein Zeitpunkt oder eine Dauer.

Warum sagen « en » und « dans » nicht dasselbe?

Eine Präposition ist laut dem Eintrag des Office québécois de la langue française in der Fassung von 2022 ein unveränderliches Wort, das die Sinnbeziehung zwischen zwei Elementen ausdrückt. Genau dort liegt die Falle: diese Beziehung trägt die Präposition nicht allein.

Dejan Stosic und Myriam Bras zeigen das in einer 2024 in Verbum erschienenen Studie an zwei Beispielpaaren. Vor einem Nomen, das einen Zeitpunkt nennt, verorten « en » und « dans » nur das Ereignis: « Marie a écrit cet article en octobre dernier », « Mon père passera nous voir dans la matinée ». Vor einem Nomen, das eine Dauer nennt, trennen sich die beiden vollständig. « Marie a écrit cet article en une semaine » nennt die benötigte Zeit. « Mon père passera nous voir dans trois jours » nennt den Abstand zwischen jetzt und dem Ereignis.

Für Deutschsprachige ist das der teuerste Punkt der Seite, denn «in» deckt beides ab: eine Frist in «ich rufe in zehn Minuten an», eine Bearbeitungszeit in «ich habe es in zehn Minuten geschafft». Das Französische erzwingt die Entscheidung: « dans dix minutes » für die Frist, « en dix minutes » für die geleistete Arbeit.

Depuis, il y a, pendant oder pour für eine Zeitspanne?

Das Office québécois de la langue française gibt in seinem Eintrag zu « depuis » die nützlichste Definition: die Präposition nennt den Zeitpunkt, von dem an eine andauernde Handlung oder ein Zustand begonnen hat, oder deren Dauer. Die beiden Beispiele lauten « Je connais Sarah depuis deux ans » und « Je travaille dans cette entreprise depuis le 14 septembre dernier »: eine Dauer, dann ein Anfangsdatum.

Die drei anderen sind damit nicht austauschbar.

« Depuis »: es hat begonnen und läuft weiter. « J'habite à Lyon depuis trois ans. » Das ist «seit».
« Il y a »: ein Punkt in der Vergangenheit, abgeschlossen. « Je suis arrivé à Lyon il y a trois ans. » Das ist «vor».
« Pendant »: eine abgeschlossene Spanne, von außen gesehen. « J'ai habité à Lyon pendant trois ans. »
« Pour »: eine geplante, noch nicht gelebte Spanne. Der CCDMD-Eintrag nennt « pour six mois ». « Je partirai à Lyon pour trois ans. »

Das deutsche «seit» hilft hier, weil es wie « depuis » Zeitpunkt und Dauer abdeckt. Die Falle ist «drei Jahre lang», das im Französischen « pendant trois ans » verlangt, und «für drei Jahre», das nur für Geplantes gilt.

Welche Verbform gehört zu welcher Präposition?

Das ist die halbe Schwierigkeit, und fast alle Präpositionslisten lassen es weg. Beide Beispiele des Eintrags zu « depuis » stehen im Präsens, und das ist kein Zufall: solange die Situation andauert, steht das französische Verb im Präsens.

Depuis: Präsens. « J'apprends le français depuis trois ans », nie « j'ai appris le français depuis trois ans ».
Il y a: passé composé. « J'ai commencé le français il y a trois ans. »
Pendant: passé composé bei abgeschlossener Dauer. « J'ai travaillé pendant deux heures. »
En: auch passé composé, aber der Sinn verschiebt sich. « J'ai fait l'exercice en dix minutes. »
Dans: Futur. « Je vous rappelle dans dix minutes. »

Hier arbeitet das Deutsche für Sie: «ich lerne seit drei Jahren Französisch» steht ebenfalls im Präsens, der richtige Reflex ist also vorhanden. Wenn die Wahl zwischen passé composé und imparfait noch wackelt, erklärt unser Beitrag zu den beiden Vergangenheitsformen, warum « pendant » fast immer die erste verlangt. Und weil « en » auch ein Pronomen ist, lohnt ein Blick darauf, was «y» und «en» ersetzen.

Dès, à partir de, jusqu'à: wie markiert man Anfang und Ende?

Der CCDMD-Eintrag zur Präposition bietet eine praktische Liste von Zeitwerten: « à midi, de bonne heure, en soirée, après le cours, avant la représentation, avant de partir, pendant / durant la nuit, dès / à partir de / depuis cet instant, pour six mois ».

« Dès » und « à partir de » markieren einen Anfang wie « depuis », aber nach vorn gerichtet: « dès lundi », « à partir du 1er octobre ». « Jusqu'à » markiert das Ende: « jusqu'à vendredi ». Beide Grenzen stehen gut zusammen, « de lundi à vendredi ».

Derselbe Eintrag rät von einem verbreiteten Gebrauch ab: « depuis » allein für einen Ausgangsort (« depuis Londres »). Schriftlich schreibt man « de Londres », « à partir de Boston », oder man behält « depuis » mit « jusqu'à »: « depuis la plaine jusqu'aux montagnes ». Für Orte haben wir die Wahl zwischen en, au, aux und à ausführlich behandelt.

Was diese Regeln nicht sagen

Zwei Dinge, und sie zählen.

Erstens sind manche als Regel gelehrten Gegensätze keine mehr. Das Sprachportal Kanadas stellt in seinem Artikel zu « durant » und « pendant » fest, dass die beiden Präpositionen heute synonym sind. Die alte Nuance, « durant » für den ganzen Zeitraum und « pendant » für eine Spanne darin, bleibt interessant, entscheidet aber nichts mehr.

Zweitens ersetzt keine Liste die Analyse des Satzes. Weil der Sinn vom folgenden Nomen und von der vorangehenden Zeitform abhängt, ist ein Präpositionsfehler sehr oft ein verkappter Zeitfehler. Darum gelingen Lückenübungen im Test und scheitern im Gespräch, wo Zeitform und Präposition gleichzeitig gewählt werden. Unsere häufigsten Grammatikfehler geben weitere Beispiele, und der Einstufungstest zeigt, ob diese Strukturen sitzen.

Bei Frenchee werden diese Präpositionen im Gespräch geübt, nicht in Listen: unsere diplomierten Muttersprachlerinnen und Muttersprachler lassen Sie dieselbe Geschichte erst im Präsens, dann in der Vergangenheit erzählen, im Einzelunterricht oder in einer kleinen Gruppe von drei bis fünf Lernenden, live und ohne Abonnement. Das ist die Übung, die den Fehler im Moment des Entstehens greift.