¿Por qué se dice « mon frère, il travaille » en francés hablado?

Una frase de francés hablado de cada veintidós separa el sujeto y lo retoma con un pronombre. Qué indica eso.

En francés hablado se separa el sujeto y luego se retoma con un pronombre: « mon frère, il travaille ». De 1 735 frases de radio anotadas a mano por un estudio de 2011, 79 lo hacen, es decir una frase de cada veintidós. Esto es lo que indica la construcción y cuándo usarla.

¿Qué se hace exactamente al decir « mon frère, il travaille »?

Se aísla un grupo de palabras y se sustituye ante el verbo por un pronombre que remite a él. La Office québécois de la langue française llama a esto separación con retoma pronominal: el grupo se aísla al principio y se retoma con un pronombre ante el verbo, o se anuncia con ese pronombre y se aísla al final.

Dos ejemplos de la propia Office: « Ces montagnes, elles paraissaient imposantes. » separa el sujeto, retomado por « elles », y « La guitariste, je la connais très bien. » hace lo mismo con un complemento directo.

Tres detalles importan. La coma, siempre empleada aquí según la Office, es lo que marca la separación por escrito. El pronombre no es una palabra de más: en « mon frère, il travaille », « il » es el sujeto gramatical de « travaille ». Y la ficha de la Office sobre las formas de la frase limita el procedimiento al grupo sujeto y al complemento directo.

Para un hispanohablante la dificultad es precisa: el español omite el pronombre sujeto salvo contraste, mientras que en francés es obligatorio, y es eso lo que hace posible la separación. Usted ya conoce el movimiento por el tema antepuesto de « a mi hermano, lo conozco bien », pero en francés el pronombre aparece también con el sujeto, lo que en español sería imposible. El italiano y el portugués comparten su punto de partida; el inglés estándar no duplica el sujeto; el alemán y el neerlandés limitan el orden por la posición del verbo; el ruso omite a menudo el pronombre sujeto; el árabe tiene la frase nominal de tema inicial; el japonés marca el tema con は y el chino lo coloca al principio sin marca. El gesto es siempre el mismo: se anuncia de qué se habla y después se habla de ello.

¿Es correcto o solo coloquial?

La respuesta de los organismos normativos es más tranquila de lo que uno espera. La Office clasifica la separación entre los procedimientos de la frase de forma enfática, junto a « c'est… qui » y « c'est… que ». La describe, la ilustra y en ningún momento la trata como falta.

El matiz de registro existe, pero es local: de todos los ejemplos de la ficha, solo uno lleva restricción. « Ça l'enthousiasme beaucoup, cette fête. » conviene, precisa la Office, únicamente en situación familiar. Los demás, incluido el sujeto separado, van sin reserva.

Separar el sujeto no es, por tanto, una tolerancia del oral que esconder en un examen, pero sigue siendo una forma marcada.

¿Con qué frecuencia se oye de verdad?

Las cifras son escasas: la construcción es fácil de describir y difícil de contar. La medición más nítida viene del procesamiento del lenguaje. En las actas de TALN 2011, Corinna Anderson, Christophe Cerisara y Claire Gardent entrenan un detector de dislocaciones a la izquierda, y por eso han de publicar el recuento exacto.

Su corpus, extraído del corpus radiofónico ESTER, está « composé de 1735 phrases contenant 35 000 mots » y « contient 84 dislocations à gauche dans 79 phrases ». La proporción, que calculamos nosotros a partir de esos dos números, da alrededor de una frase separada de cada veintidós. Los autores dan la misma realidad en otra unidad: « 4 ‰ des mots de notre corpus font partie d'une dislocation ».

Las dos mediciones se corroboran, y eso es lo que permite creerlas: cuatro por mil de 35 000 palabras son unas 140 palabras para 84 dislocaciones, menos de dos palabras por elemento separado, el tamaño de « mon frère ».

¿Por qué separan el sujeto los francófonos?

Porque sirve para gestionar la información. La hipótesis más estudiada es que el grupo separado anuncia el tema, aquello de lo que se va a hablar, antes de decir nada sobre ello. Lisa Brunetti, Mathieu Avanzi y Cédric Gendrot la pusieron a prueba con 22 hablantes en las actas del CMLF 2012.

Su resultado es matizado, y por eso resulta útil. El vínculo entre una frontera prosódica fuerte y la separación solo es significativo en un caso: aquel en que el hablante reintroduce un tema del que había dejado de hablar.

Lo que se oye en « mon frère, il travaille » es por tanto a menudo una vuelta atrás: se recupera un sujeto que se había dejado de lado. Ese estudio mide el mecanismo, no la frecuencia: sus 202 enunciados se repartieron en dos grupos iguales de 101 para compararlos, lo que no dice nada de la proporción real.

Lo que estas cifras no dicen

Primero, el género de habla: las 79 frases vienen de la radio, no de la conversación, y los autores estiman su corpus de origen en un 60 % de habla preparada, sobre una muestra de 10 000 palabras. Entre amigos la tasa sería casi con seguridad más alta.

Después, los límites que ellos mismos declaran, y son severos. Su primer filtro produce falsos negativos sistemáticos que desplazan sus curvas en torno al 8 %. Las dislocaciones cuyo pronombre no es personal, posesivo ni demostrativo, otro 8 % de los casos aproximadamente, cuentan como errores. Y como las dislocaciones son pocas, el rendimiento del detector queda acotado muy ampliamente, entre el 32 % y el 53 %. Dejan además de lado la prosodia, cuando en el habla es precisamente ella la que señala la separación, al no existir coma al hablar.

Por último, ninguno de estos trabajos dice si usted debe emplear la construcción. Un corpus mide lo que hacen los hablantes, la Office dice lo que se admite, y ninguno de los dos conoce a su interlocutor. De ahí una regla de decisión en tres tiempos. Si recupera un sujeto que había dejado de lado, sepárelo: es el caso mejor documentado. En escrito formal, resérvelo para lo que de verdad quiera subrayar, y ponga la coma. Y entre « mon frère travaille » y « mon frère, il travaille », pregúntese si la información es nueva: la primera frase informa, la segunda recuerda.

Queda el paso que ninguna ficha da por usted: la separación no se aprende en un cuadro, se oye y se arriesga ante alguien que responde. En Frenchee las clases en directo las dan profesores nativos titulados, individualmente o en grupo reducido de tres a cinco, sin suscripción: lo suficiente para probar « ma sœur, elle habite à Lyon » de verdad. Sitúe antes su nivel con nuestro test de nivel.

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