Telefonare in francese: perché è così difficile e che cosa dire

La rete telefonica taglia le frequenze alte del francese. Perché telefonare è più difficile e che dire.

Al telefono la rete trasmette soltanto la banda da 300 a 3.400 hertz, fissata da una norma dell'Unione internazionale delle telecomunicazioni del 1992. Le frequenze alte scompaiono, e con loro la differenza fra una s e una f. Ecco perché una telefonata in francese è più difficile di una conversazione dal vivo, e quali frasi preparare.

Perché una telefonata è più difficile di una conversazione dal vivo?

Perché non si sente tutto. L'Ufficio quebecchese della lingua francese definisce la banda telefonica come la banda di frequenze che permette una trasmissione intelligibile della voce umana, fra 300 e 3.400 Hz. Intelligibile non vuol dire completa: una tesi dell'Ircam sul parlato telefonico ricorda che questo filtro, normalizzato dall'Unione internazionale delle telecomunicazioni nel 1992, lascia fuori le frequenze alte e la frequenza fondamentale, quella che porta la melodia della frase.

Le conseguenze sono concrete. Le consonanti che distinguono più parole in francese vivono proprio in quelle frequenze alte, e lo stesso testo osserva che è molto difficile distinguere al telefono una s da una f isolate. Il francese produce queste coppie senza sosta: sait e fait, sous e fou. Senza la melodia si perde anche l'indizio che diceva se l'altro stava chiedendo o concludendo.

E non si vede più nulla: né le labbra che leggiamo senza accorgercene, né il sopracciglio che si alza quando sbagliamo. Da qui studenti che seguono una serie senza sottotitoli e si bloccano su una telefonata amministrativa di due minuti. È un altro esercizio, e il volume complementare del QCER del Consiglio d'Europa lo riconosce: dedica al telefono una scala di descrittori autonoma, Usare le telecomunicazioni.

Che cosa dire nei primi quindici secondi?

Una telefonata in francese segue un copione breve e quasi sempre uguale. Se chiamate: «Bonjour, Marie Dupont à l'appareil. Je vous appelle au sujet de mon dossier.» Se rispondete, presentatevi senza titolo davanti al vostro nome, come consiglia l'OQLF: «Service des communications, Line Blondeau», e non «madame Line Blondeau».

Qui le abitudini italiane ingannano. «Pronto?» non ha equivalente francese: si dice «Allô», e subito dopo si dà il proprio nome. Il calco «Chi parla?» dà «Qui parle ?», che l'OQLF scarta espressamente. Un'altra scheda dell'OQLF, sulle formule da preferire al telefono, separa ciò che si dice da ciò che esclude:

Per chiedere chi chiama: «C'est de la part de qui ?» o «Puis-je lui dire qui l'appelle ?»
Per chiedere il motivo: «C'est à quel sujet, je vous prie ?»
Per far attendere: «Ne quittez pas» o «Restez en ligne», mai «gardez la ligne».
Per passare la chiamata: «Je vous la passe» o «Je transfère votre appel».
Per proporre la segreteria: «Voulez-vous laisser un message dans sa boîte vocale ?»

Date del vous salvo indicazione contraria, e la scelta fra tu e vous definisce il resto del vostro tono.

Come far ripetere senza fare deragliare la telefonata?

Il riflesso più costoso è dire sì quando non si è capito. Il Portale linguistico del Canada, nella scheda sulla comunicazione orale chiara, che tratta il telefono in modo esplicito, dà due riferimenti: articolare bene con un ritmo medio di 140 a 160 parole al minuto e, per verificare di essere stati capiti, evitare le domande del tipo «Comprenez-vous ?», riformulare invece di ripetere più forte, e chiedere all'altro di riassumere quello che deve fare.

Ribaltate questi consigli. «Vous pouvez me le dire autrement ?» funziona meglio di «Pardon ?», che spesso restituisce la stessa frase alla stessa velocità. Fate compitare: «Vous pouvez épeler le nom, s'il vous plaît ?» E ricordate che il francese compita con i nomi di persona, A comme Anatole. Ripetete le cifre una per una, perché i numeri francesi hanno trappole loro, e chiudete con «Je récapitule : vous me demandez de…».

E davanti a un risponditore o a un menù automatico?

Spesso è l'ostacolo vero: la registrazione parla veloce e nessuno può rallentarla. Annotate le opzioni mentre arrivano, una cifra e una parola chiave per riga, lasciate che il menù si ripeta e cercate il tasto che porta a una persona.

Per lasciare un messaggio, scrivetelo prima del segnale. Bastano quattro elementi: il nome compitato, il motivo in una frase, il numero detto due volte lentamente e una chiusura. «Bonjour, Marie Dupont, je vous appelle au sujet de mon rendez-vous de mardi. Vous pouvez me rappeler au 06… Je répète : 06… Merci, bonne journée.»

Quello che queste regole non dicono

Le formule citate vengono da un organismo quebecchese. L'essenziale circola in tutta la francofonia: «Ne quittez pas», «C'est de la part de qui ?», «Je vous la passe» si sentono a Parigi come a Montréal. Ma l'OQLF scarta come errati giri che sentirete comunque, «Je vous transfère» fra questi: imparate quelli consigliati senza correggere nessuno.

Nessuna scala di livello garantisce poi una telefonata riuscita, perché il telefono dipende dall'altro quanto da voi: un centralino di fretta resta difficile a un livello B2, mentre chi rallenta rende l'esercizio facile a un B1. Il nostro test di livello dice dove siete, non come andrà questa telefonata.

Infine la difficoltà tecnica non è più la stessa ovunque. La banda da 300 a 3.400 hertz descrive la telefonia classica; le chiamate via internet ne trasmettono una più larga e la voce è nettamente più chiara. Se potete scegliere, proponete una chiamata online: recuperate una parte delle frequenze che portano le consonanti. Allenate inoltre l'orecchio sul francese parlato veloce e lavorate sulla pronuncia, perché al telefono vi sentono senza vedervi.

Il telefono si prepara male da soli: serve qualcuno che stia al gioco. In Frenchee le lezioni sono in diretta in videoconferenza con insegnanti madrelingua laureati, individuali o in piccolo gruppo di tre a cinque studenti, senza abbonamento. Una telefonata amministrativa o un messaggio in segreteria si provano molto bene così, con la telecamera spenta per avvicinarsi alle condizioni reali.