depuis、pendant、dans、en：フランス語の時間の前置詞はどれを使う？

depuis、il y a、pendant、pour、dans、en の使い分け。フランス語の時間の前置詞を整理します。

「十分後に戻ります」と「十分で終わらせました」は、日本語では「後に」と「で」を使い分けます。フランス語も同じ区別を dans と en で行います。2024年に学術誌 Verbum に掲載された論文が、その仕組みを説明しています。フランス語の時間の前置詞は、後ろに来る名詞が時点か期間かで意味が変わるのです。

なぜ en と dans は同じ意味ではないのですか

前置詞とは、2022年に更新されたケベック州フランス語事務局の記述によれば、二つの要素のあいだの意味関係を表す不変化の語です。フランス語の落とし穴はここにあります。その意味関係は、前置詞だけが担っているわけではありません。

ストシッチとブラは2024年の Verbum 論文で、二組の例を挙げて示しています。時点を表す名詞の前では、en も dans も出来事の位置を示すだけです。「Marie a écrit cet article en octobre dernier」「Mon père passera nous voir dans la matinée」。ところが期間を表す名詞の前では、二つは完全に分かれます。「Marie a écrit cet article en une semaine」は仕上げるのに要した時間を、「Mon père passera nous voir dans trois jours」は今から出来事までの隔たりを表します。

この点で日本語は有利な位置にあります。「十分後に」と「十分で」はすでに二つの意味を分けており、dans と en の対立にそのまま対応します。ただし日本語はこれを名詞の後ろに置き、フランス語は名詞の前に置きます。語順が逆になるため、言いたい意味は分かっているのに語が出てこない、という形で詰まります。

期間を言うとき depuis、il y a、pendant、pour のどれを使いますか

ケベック州フランス語事務局のdepuis の記述が、もっとも実用的な定義を与えています。この前置詞は、継続している動作や状態が始まった時点を導くか、その動作や状態の期間を導きます。挙げられている例は「Je connais Sarah depuis deux ans」と「Je travaille dans cette entreprise depuis le 14 septembre dernier」の二つで、前者が期間、後者が開始の日付です。

他の三つは depuis の代わりにはなりません。

depuis は、始まって今も続いている場合です。「J'habite à Lyon depuis trois ans.」日本語の「三年前から」に当たります。
il y a は、過去の一点で、すでに終わっている場合です。「Je suis arrivé à Lyon il y a trois ans.」「三年前に」です。
pendant は、外から見た閉じた期間です。「J'ai habité à Lyon pendant trois ans.」
pour は、まだ経験していない予定の期間です。CCDMD の資料は「pour six mois」を挙げています。「Je partirai à Lyon pour trois ans.」

日本語話者にとっての難所はここです。「三年前から」と「三年前に」は、どちらも「三年前」という同じ語を含み、助詞だけが違います。フランス語では語そのものが入れ替わるため、「三年前」に当たる一語を探してしまうと手が止まります。続いているなら depuis、終わっているなら il y a と、先に状態を決めてから語を選んでください。

どの時制がどの前置詞と組み合わさりますか

これが難しさの半分で、前置詞の一覧表はたいていこれを書きません。事務局の記述にある depuis の二つの例はどちらも現在形です。偶然ではありません。状態が続いているあいだ、フランス語は動詞を現在形に置きます。

depuis は現在形です。「J'apprends le français depuis trois ans」と言い、「j'ai appris le français depuis trois ans」とは言いません。
il y a は複合過去です。「J'ai commencé le français il y a trois ans.」
pendant は、終わった期間なので複合過去です。「J'ai travaillé pendant deux heures.」
en も複合過去ですが、意味がずれます。「J'ai fait l'exercice en dix minutes.」
dans は未来形です。「Je vous rappelle dans dix minutes.」

ここでも日本語は助けになります。「三年前からフランス語を勉強しています」は現在の形で、必要な反射はすでに備わっています。注意が必要なのは pendant で、複合過去を求めます。複合過去と半過去の選択がまだ固まっていなければ、二つの過去時制についての記事が、pendant がほぼ必ず前者を呼ぶ理由を説明しています。en は代名詞でもあるので、「y」と「en」が何の代わりになるかも合わせて確認しておくと混同を防げます。

dès、à partir de、jusqu'à で始まりと終わりをどう示しますか

CCDMD の前置詞の資料は、手元に置いておくと便利な時間表現の一覧を載せています。「à midi, de bonne heure, en soirée, après le cours, avant la représentation, avant de partir, pendant / durant la nuit, dès / à partir de / depuis cet instant, pour six mois」です。

dès と à partir de は depuis と同じく始まりを示しますが、未来を向いています。「dès lundi」「à partir du 1er octobre」です。jusqu'à は終わりを示します。「jusqu'à vendredi」。両端は並べて使えます。「de lundi à vendredi」。

同じ記述は、広く使われているある用法を避けるよう勧めています。出発地を表す depuis を単独で使うこと(「depuis Londres」)です。書くときは「de Londres」「à partir de Boston」とし、あるいは jusqu'à と組にして「depuis la plaine jusqu'aux montagnes」とします。地名の前の前置詞については、en、au、aux、à の使い分けで詳しく扱いました。

これらの規則が語らないこと

二つあり、どちらも重要です。

まず、規則として教えられている対立のいくつかは、もう規則ではありません。カナダ言語ポータルはdurant と pendant についての記事で、この二つは今日では同義だと述べています。durant が期間全体、pendant がその内部の一区間という古い区別は、知識としては面白いものの、何も決めません。この選択に時間を使う必要はありません。

次に、どんな一覧表も文の分析の代わりにはなりません。意味は後ろの名詞と前の動詞の時制で決まるため、前置詞の誤りは多くの場合、時制の誤りが姿を変えたものです。穴埋め問題では正解できるのに会話では崩れるのは、話すときには時制と前置詞を同時に選ばなければならないからです。よくある文法の間違いに別の例があり、レベルテストでこれらの構文が身についているかを確かめられます。

Frenchee ではこれらの前置詞を一覧表ではなく会話で練習します。有資格のネイティブ講師が、同じ出来事をまず現在形で、次に過去形で話してもらいます。個人レッスンまたは三人から五人の少人数グループで、生授業、サブスクリプションなしです。誤りが起きたその場で捉えられる練習です。