Québecs Frans en Frans uit Frankrijk: wat er echt verschilt

Bij de Canadese volkstelling van 2021 spraken in Québec 6,5 miljoen mensen thuis meestal Frans, en 93,7 % van de bevolking gaf aan een gesprek in het Frans te kunnen voeren. Het Québecse Frans is geen andere taal. Het is dezelfde taal, met een eigen uitspraak, een eigen woordenschat en eigen uitdrukkingen.

Is het Québecse Frans echt een andere taal?

Nee, en de officiële definitie is nuchterder dan de reputatie. Het Office québécois de la langue française noemt het eenvoudigweg een variëteit van het Frans die in Québec wordt gebruikt, ontstaan naast de variëteiten van Frankrijk, België en Zwitserland, met zeer weinig grammaticale verschillen. De vergelijking die u al kent, werkt hier goed: de afstand lijkt op die tussen het Nederlands van Nederland en het Belgisch-Nederlands, niet op die tussen twee talen.

Wat misleidt, is het gesproken Frans, en vooral de informele spreektaal. Het Office zegt het in zijn rubriek over Québecse uitdrukkingen: regionale variëteiten van een taal komen in neutrale registers dicht bij elkaar en lopen vooral in losse spraak uiteen. U volgt een journaal uit Montréal ruim voordat u twee vrienden volgt die snel praten in een café.

De cijfers komen uit de telling van 2021, gepubliceerd door Statistique Canada op 17 augustus 2022: in Québec heeft 74,8 % van de inwoners Frans als moedertaal, 77,5 % spreekt het thuis meestal en 93,7 % zegt het te kunnen spreken. Het sociolinguïstische informatieblad van het Office uit 2022 geeft dezelfde percentages en het exacte aantal thuissprekers: 6 513 000.

Wat verandert er werkelijk in de spreektaal?

Het hoorbaarste verschijnsel heeft een naam: affricatie. Voor de klinkers i en u worden t en d niet uitgesproken zoals in Frankrijk, maar splitsen ze zich in ts en dz. Tulipe klinkt ongeveer als tsulipe, du als dzu, étude als étsude. Het Office preciseert dat affricatie binnen een woord normaal en gebruikelijk is, tussen twee losse woorden facultatief, en systematisch in inversies als peut-il of vont-ils.

Voor wie leert is het praktische gevolg geruststellend: deze verschillen zijn volledig mondeling. Ze veranderen niets aan de spelling, niets aan de vervoeging, niets aan wat u op een examen schrijft. Ze veranderen alleen hoelang uw oor erover doet om woorden te herkennen die u op papier allang kent. Dat is precies het werk dat wordt beschreven in Waarom gesproken Frans zo snel klinkt, en hoe u eraan went: herhaald luisteren naar korte fragmenten, met transcriptie.

Welke woorden betekenen niet hetzelfde?

Het Office deelt de quebecismen in drie families in, en dat raster is meer waard dan welke lijst grappige woorden ook.

• Een quebecisme van vorm is een woord dat eigen is aan het Québecse Frans, zoals achaler, iemand lastigvallen.
• Een semantisch quebecisme is een woord dat u al kent, in een andere betekenis: abreuvoir is een drinkfontein.
• Een quebecisme van frequentie is een gewoon Frans woord dat in Québec simpelweg veel vaker voorkomt, zoals présentement.

De herkomst is gevarieerder dan het cliché: woorden die vroeger in Frankrijk gangbaar waren en ter plaatse bewaard bleven (dispendieux), leenwoorden uit het Engels (bungalow), woorden uit inheemse talen (atoca) en lokale nieuwvormingen (mot-clic, hameçonnage).

De dagelijkse valkuil zijn de maaltijden. In Québec is de reeks déjeuner, dîner, souper, waar Frankrijk petit-déjeuner, déjeuner, dîner zegt. Het Office omschrijft déjeuner als de ochtendmaaltijd, de eerste van de dag. Een afspraak à dîner in Montréal is dus een afspraak rond het middaguur.

Nog een omkering: bij woorden uit het Engels draait de verwachte logica vaak om. Mot-clic en hameçonnage worden door het Office genoemd als ter plaatse gevormde neologismen, terwijl het gewone gebruik in Frankrijk de Engelse woorden hield.

Moet u Québecs Frans of Frans uit Frankrijk leren?

De vraag is verkeerd gesteld, want het vertrekpunt is hetzelfde. U leert standaardfrans, dat van de leerboeken en de examens, en richt het daarna via luisteren en woordenschat op uw bestemming, niet via een andere methode.

Is Québec uw doel, dan verloopt de omschakeling via het oor: Québecse radio, podcasts en journaals, weken achtereen, liever dan een uit het hoofd geleerde lijst uitdrukkingen. Examens en formaliteiten komen aan bod in Frans leren om naar Canada te immigreren: de complete gids. Gaat het om een diploma in Frankrijk of een baan in Europa, dan is het Québecse accent geen prioriteit en steekt u uw tijd beter in de standaarduitspraak, zoals uitgelegd in Hoe je je Franse uitspraak stap voor stap verbetert. In beide gevallen vertelt een niveautest u waar u begint.

Wat deze verschillen niet zeggen

De percentages van de telling meten wat mensen zelf opgeven, geen getoetste vaardigheid: niemand legt een examen af om aan te kruisen dat hij een gesprek kan voeren. Ze schetsen een landschap, geen niveau.

Er bestaat ook geen enkelvoudig Québecs Frans, en het scherpste verschil is niet geografisch maar een kwestie van register: het Office wijst erop dat veel Québecse uitdrukkingen tot de spreektaal behoren en niet passen in verzorgd schrijven. Wie ze leert zonder te weten waar ze thuishoren, bereikt het tegenovergestelde.

Ten slotte beperkt het Canadees Frans zich niet tot Québec: het lemma van het Office herinnert eraan dat de francofonen in Ontario, Manitoba en Saskatchewan dezelfde traditionele taalachtergrond delen, en dat de benamingen franco-canadien en français canadien vandaag verouderd zijn om alleen het Québecse Frans aan te duiden.

Bij Frenchee zijn de lessen live, met gediplomeerde moedertaalsprekers als docent, individueel of in kleine groepen van drie tot vijf leerlingen, zonder abonnement. Dat is een handig kader om op één specifieke variëteit te mikken: u zegt waar u heen gaat, en de docent stemt het materiaal en de woordenschat af op die bestemming.

Bronnen

• Office québécois de la langue française, Vitrine linguistique, lemma français québécois
• Office québécois de la langue française, Vitrine linguistique, lemma québécisme
• Office québécois de la langue française, Vitrine linguistique, L'affrication
• Statistique Canada, Le Quotidien, volkstelling 2021, 17 augustus 2022