Ceci, cela oder ça: welches wählen Sie im Französischen?

Eine Studie des CMLF 2010 zählt in 91 literarischen Texten nach 1950 genau 586 Belege von «ceci», 3 679 von «cela» und 4 493 von «ça». Die Form, die Lehrbücher zuerst nennen, ist also die seltenste der drei, und der Gegensatz der beiden ersten betrifft nicht die Entfernung, sondern die Richtung im Text.

Wie viele Demonstrativa hat das Französische, und welche sind neutral?

Das System ist geschlossen: die vollständige Liste umfasst fünfzehn Formen. Das CCDMD-Blatt zum Demonstrativpronomen ordnet sie in fünf Reihen: Maskulinum Singular «celui», «celui-ci», «celui-là»; Femininum Singular «celle», «celle-ci», «celle-là»; Neutrum «ce», «c'», «ceci», «cela»; Maskulinum Plural «ceux», «ceux-ci», «ceux-là»; Femininum Plural «celles», «celles-ci», «celles-là». Das Neutrum wird wie das Maskulinum Singular behandelt.

Nur drei Formen sind neutral: sie nehmen kein Maskulinum und kein Femininum auf, sondern eine Sache, einen Gedanken, einen ganzen Satz. «Je préfère cette robe à celle-ci» nimmt ein Femininum auf; «Celui qui a fait ça est un artiste» nimmt eine Person mit «celui» und eine Handlung mit «ça» auf. Das ist dieselbe Operation wie bei den Pronomen «y» und «en»: eine Wortgruppe durch ein kurzes Wort ersetzen. Und wie beim Genus der Substantive ist nicht die Liste schwierig, sondern die Wahl in ihr.

Deutschsprachige haben hier einen ungewöhnlich genauen Vergleichspunkt. Das Deutsche besitzt «dieser» und «jener», also ebenfalls ein Paar, doch «jener» ist literarisch geworden und kommt in der gesprochenen Sprache kaum noch vor. Genau diese Lücke zwischen Norm und Gebrauch trifft im Französischen «ceci»: beschrieben wird ein Paar, verwendet wird fast nur die zweite Form. Wer sein deutsches Gefühl überträgt, erkennt also das Problem, sucht aber die Entfernung, wo das Französische die Richtung meint.

Was sagt die Regel zur Wahl zwischen «ceci» und «cela»?

Das Office québécois de la langue française gibt sie in zwei Schritten. Sein Artikel zur Unterscheidung von ceci und cela erklärt zuerst, dass «ceci» auf Nahes und «cela» auf Entferntes verweist, wie «voici» und «voilà». Dann folgt das Kriterium, das wirklich trägt: «ceci» kündigt an, was gesagt wird, «cela» greift zurück.

Die Beispiele sagen es besser als jede Definition. «Retenez bien ceci : je ne renoncerai jamais à ma liberté.» kündigt an. «Les employés sont autorisés à partir dès 17 h : rappelez-leur bien cela.» greift zurück. Ebenso bei der Wendung: «cela dit» fasst das Vorige zusammen, bevor eine Einschränkung folgt, und der Artikel hält sie für logisch vorzuziehen gegenüber «ceci dit», das er als weniger häufig, aber zulässig beschreibt.

Zum Schluss stellt er fest, dass «cela» «ceci» zurückdrängt. Zu «ça» und zum Register sagt er nichts.

Welcher der drei Formen begegnet man wirklich?

Hier verschieben die Zahlen die Regel. In «Le sens cataphorique de ceci, cela et ça» (CMLF 2010) zählt Michel Achard die drei Formen in 91 Texten nach 1950 aus der Datenbank Frantext: 586 «ceci», 3 679 «cela» und 4 493 «ça».

In gedruckter literarischer Prosa also, nicht im Gespräch, ist «ça» bereits die häufigste der drei, und «ceci» etwa siebenmal seltener als «cela». Der Artikel der Normierungsstelle, der bei der Wahl helfen soll, nennt die häufigste Form gar nicht. Nur das CCDMD-Blatt sagt es in einer Zeile: «cela» kann im vertrauten Stil zu «ça» verkürzt werden.

Ceci kündigt an, cela greift zurück: was zeigen die Zahlen?

Achard ordnet jeden Beleg danach, ob er zurück oder nach vorn verweist. Von den 586 «ceci» verweisen 298 zurück (50,85 %) und 221 nach vorn (37,71 %). Von 594 untersuchten «cela» verweisen 559 zurück (94,10 %) und nur 26 nach vorn (4,37 %). Von 523 untersuchten «ça» verweisen 420 zurück (80,30 %) und 101 nach vorn (19,31 %).

Die Regel gilt also, aber nicht in der gelehrten Form. Es ist nicht so, dass «ceci» ankündigt und «cela» zurückgreift: «cela» greift fast immer zurück, und «ceci» ist die einzige der drei, die in mehr als einem Drittel ihrer Verwendungen ankündigt. Der Gegensatz ist einer der Richtung, und er ist ungleich.

Praktische Folge, und hier liegt ein häufiger Fehler: kündigt Ihr Satz etwas an, ist «ceci» richtig und fast allein richtig. Greift er auf Gesagtes zurück, gehen «cela» und «ça» beide, und das Register entscheidet.

Was sagen diese Zahlen nicht?

Vier Einschränkungen, alle aus der Studie selbst.

• Die untersuchten Summen sind nicht die gezählten. Alle 586 «ceci» wurden geprüft, von den 3 679 «cela» aber nur 594, zufällig gezogen.
• Die Stichprobe für «ça» stammt aus einem einzigen Buch: die 523 untersuchten Beispiele kommen aus den 2 057 Belegen in «Les Mandarins» von Simone de Beauvoir. Dieser Prozentsatz beschreibt eine Romanautorin, bevor er die Sprache beschreibt.
• Das Korpus ist literarisch, und die Studie trennt Gesprochenes und Geschriebenes nicht. Dass «ça» im Gespräch vorherrscht, folgt daraus nicht. Was folgt, ist stärker: «ça» herrscht bereits in gedruckter Prosa vor.
• Der Aufsatz nennt 110, 7 und 101 Beispiele in seinen drei ankündigenden Konfigurationen von «ceci», zusammen 218, während die Tabelle 221 angibt. Die drei Zeilensummen gehen dagegen auf (298 plus 221 plus 67 ergibt 586). Wir zitieren daher die Belegzahlen und die Tabellenprozente und lassen dieses Detail beiseite.

Ein letzter Anhaltspunkt, aus anderer Quelle und anderem Register: in einem Korpus gesprochenen Französisch, aufgenommen in Brazzaville zwischen 2003 und 2004, zwölf Texte und 56 668 Wörter, zählt Edouard Ngamountsika 534 demonstrative Determinanten von 4 960, also 10,76 %, mehr als die Possessiva. Das Demonstrativum ist keine seltene Zierde. Doch dieses Korpus beschreibt das in Kongo gesprochene Französisch, nicht das Französische überhaupt, und es betrifft Determinanten, nicht die drei neutralen Pronomen.

Bleibt eine Entscheidungsregel in drei Schritten. Sehen Sie, wohin Ihr Satz zeigt: kommt die Sache danach, schreiben Sie «ceci». Kommt sie davor, wählen Sie zwischen «cela» und «ça» nach der Person, mit der Sie sprechen. Lesen Sie dann nach: zögern Sie noch, brauchten Sie wohl «ce» («fais ce que tu veux») und keine der drei.

Eine Formenliste und eine Richtungsregel kann man allein lesen, und unser Einstufungstest sagt Ihnen, wo Sie stehen. Doch ob man «ça» oder «cela» sagt, entscheidet sich im Gespräch mit dem Gegenüber. Bei Frenchee unterrichten muttersprachliche Lehrkräfte mit Hochschulabschluss, live, einzeln oder in Gruppen von drei bis fünf, ohne Abonnement, und von null anfangen ändert daran nichts: das Register lernt man zugleich mit der Form.

Quellen

• Michel Achard, «Le sens cataphorique de ceci, cela et ça», Akten des CMLF 2010
• Office québécois de la langue française, Distinction entre ceci et cela, Banque de dépannage linguistique
• Edouard Ngamountsika, Studie zu Determinanten im gesprochenen Französisch in Kongo, Akten des CMLF 2010