Porque se diz « mon frère, il travaille » no francês falado?

Uma frase de francês falado em vinte e duas destaca o sujeito e retoma-o com um pronome. O que isso indica.

No francês falado destaca-se muitas vezes o sujeito e retoma-se depois com um pronome: « mon frère, il travaille ». De 1 735 frases de fala radiofónica anotadas à mão por um estudo de 2011, 79 fazem-no, ou seja uma frase em vinte e duas. Veja o que a construção indica e quando usá-la.

O que se faz exatamente ao dizer « mon frère, il travaille »?

Isola-se um grupo de palavras e substitui-se antes do verbo por um pronome que remete para ele. O Office québécois de la langue française chama a isto destaque com retoma pronominal: o grupo fica isolado no início e é retomado por um pronome antes do verbo, ou é anunciado por esse pronome e isolado no fim.

Dois exemplos do próprio Office: « Ces montagnes, elles paraissaient imposantes. » destaca o sujeito, retomado por « elles », e « La guitariste, je la connais très bien. » faz o mesmo com um complemento direto.

Três detalhes contam. A vírgula, segundo o Office sempre empregada aqui, é o que marca o destaque na escrita. O pronome não é uma palavra a mais: em « mon frère, il travaille », « il » é o sujeito gramatical de « travaille ». E a ficha do Office sobre as formas de frase limita o procedimento ao grupo sujeito e ao complemento direto.

Para um falante de português a dificuldade é precisa: o português omite o pronome sujeito salvo contraste, enquanto em francês ele é obrigatório, e é isso que torna o destaque possível. O movimento, porém, já lhe é familiar: « o meu irmão, conheço-o bem » funciona como o exemplo francês do complemento, e o tema anteposto é vivíssimo na fala. A diferença é que em francês o pronome aparece também com o sujeito. O espanhol e o italiano partem do mesmo ponto; o inglês padrão não duplica o sujeito; o alemão e o neerlandês fixam a ordem das palavras pela posição do verbo; o russo omite frequentemente o pronome sujeito; o árabe tem a frase nominal de tema inicial; o japonês marca o tema com は e o chinês coloca-o à frente sem marca. O gesto é sempre o mesmo: anuncia-se de que se fala e depois fala-se disso.

É correto ou apenas coloquial?

A resposta dos organismos normativos é mais tranquila do que se espera. O Office coloca o destaque entre os procedimentos da frase de forma enfática, ao lado de « c'est… qui » e « c'est… que ». Descreve-o, ilustra-o e em nenhum ponto o trata como erro.

A nuance de registo existe, mas é pontual: de todos os exemplos da ficha, apenas um traz restrição. « Ça l'enthousiasme beaucoup, cette fête. » convém, precisa o Office, só em situação familiar. Os restantes, sujeito destacado incluído, vêm sem reserva.

Destacar o sujeito não é, portanto, uma tolerância da oralidade a esconder num exame, mas continua a ser uma forma marcada.

Com que frequência se ouve de facto?

Os números são escassos: a construção é fácil de descrever e difícil de contar. A medição mais nítida vem do processamento automático das línguas. Nas atas de TALN 2011, Corinna Anderson, Christophe Cerisara e Claire Gardent treinam um detetor de deslocações à esquerda, e têm por isso de publicar a contagem exata.

O corpus, extraído do corpus radiofónico ESTER, está « composé de 1735 phrases contenant 35 000 mots » e « contient 84 dislocations à gauche dans 79 phrases ». A proporção, que nós calculamos a partir desses dois números, dá cerca de uma frase destacada em vinte e duas. Os autores dão a mesma realidade noutra unidade: « 4 ‰ des mots de notre corpus font partie d'une dislocation ».

As duas medições apoiam-se mutuamente, e é isso que permite acreditar nelas: quatro por mil de 35 000 palavras são cerca de 140 palavras para 84 deslocações, menos de duas palavras por elemento destacado.

Porque destacam os francófonos o sujeito?

Porque serve para gerir a informação. A hipótese mais estudada é que o grupo destacado anuncia o tema, aquilo de que se vai falar, antes de se dizer algo sobre ele. Lisa Brunetti, Mathieu Avanzi e Cédric Gendrot testaram-na em 22 falantes nas atas do CMLF 2012.

O resultado é matizado, e é por isso que é útil. A ligação entre uma fronteira prosódica forte e o destaque só é significativa num caso: aquele em que o falante reintroduz um tema de que tinha deixado de falar.

O que se ouve em « mon frère, il travaille » é portanto muitas vezes um regresso atrás: retoma-se um sujeito deixado de lado. Esse estudo mede o mecanismo, não a frequência: os seus 202 enunciados foram repartidos em dois grupos iguais de 101 para comparação, o que nada diz da proporção real.

O que estes números não dizem

Primeiro, o género de fala: as 79 frases vêm da rádio, não da conversa, e os autores estimam o corpus de origem em 60 % de fala preparada, numa amostra de 10 000 palavras. Entre amigos a taxa seria quase certamente mais alta.

Depois, os limites que eles próprios declaram, e são severos. O primeiro filtro produz falsos negativos sistemáticos que deslocam as curvas cerca de 8 %. As deslocações cujo pronome não é pessoal, possessivo nem demonstrativo, outros 8 % dos casos aproximadamente, contam como erros. E como são pouco numerosas, o desempenho do detetor fica delimitado muito amplamente, entre 32 % e 53 %. Deixam ainda de lado a prosódia, quando na fala é justamente ela que sinaliza o destaque, não existindo vírgula quando se fala.

Por fim, nenhum destes trabalhos diz se deve usar a construção. Um corpus mede o que fazem os falantes, o Office diz o que é admitido, e nenhum dos dois conhece o seu interlocutor. Daí uma regra de decisão em três tempos. Se retoma um sujeito deixado de lado, destaque-o: é o caso melhor documentado. Na escrita formal, guarde-o para aquilo que quer realmente sublinhar, e ponha a vírgula. E entre « mon frère travaille » e « mon frère, il travaille », pergunte-se se a informação é nova: a primeira frase informa, a segunda recorda.

Resta o passo que nenhuma ficha dá por você: o destaque não se aprende num quadro, ouve-se e arrisca-se diante de alguém que responde. Na Frenchee as aulas em direto são dadas por professores nativos diplomados, individualmente ou em pequeno grupo de três a cinco, sem subscrição: o suficiente para experimentar « ma sœur, elle habite à Lyon » a sério. Situe primeiro o seu nível com o nosso teste de nível.