Мужской или женский: можно ли угадать род французского существительного?

Род французских существительных считают делом чистой зубрёжки. На самом деле произвола тут гораздо меньше: на корпусе из 9 961 существительного Рой Листер показал в 2006 году, что 80 % мужского рода и 81 % женского подчиняются правилу, связанному с окончанием. Остаётся понять, каким именно, и что делать с остальными.

Правда ли, что род французского существительного выбран наугад?

Нет, и это измерено дважды, двумя независимыми способами.

Первое измерение принадлежит Рою Листеру, Journal of French Language Studies, 2006 год. На 9 961 существительном автор заключает, что 81 % женских и 80 % мужских форм корпуса относятся к «rule governed», то есть их род выводится из окончания.

Второе выполнено методами машинного обучения: Сахаи и Шарма представили его в 2021 году на семинаре SIGTYP при Association for Computational Linguistics. На 124 803 словах модель, опирающаяся только на написание, даёт точность 92,5 %, а вместе со значением 94,01 %. В той же работе приводится состав словаря: 58 % существительных мужского рода, 42 % женского.

Эти два числа измеряют разное. Листер считает правила, которые может выучить человек, Сахаи и Шарма измеряют то, что способна предсказать машина, в том числе по закономерностям, не описанным ни в одной грамматике. Отсюда осторожная вилка: форма слова определяет род как минимум в восьми случаях из десяти, а вероятно, и чаще девяти.

Русскоговорящий начинает с двумя преимуществами. Само понятие рода знакомо, и способ тоже: в русском языке род почти всегда виден по окончанию. Минус в том, что перенести конкретные слова нельзя. Книга женского рода, а le livre мужского; стол мужского, а la table женского; среднего рода во французском просто нет. Даже галлицизмы не помогают: пальто в русском среднего рода, а le manteau мужского.

Какие окончания указывают на женский род, а какие на мужской?

Языковой портал Канады начинает со смысловых групп, и они выгоднее всего: дни недели, месяцы, времена года, названия языков и деревьев обычно мужского рода. Le lundi, décembre, l'été, le français, le chêne.

Дальше идут окончания. Почти всегда женский род:

• -tion и -sion: la nation, la décision
• -té: la liberté, la difficulté
• -ure: la culture, la nourriture
• -ade, -tude, -ance, -ence: la salade, la solitude, la chance, la patience
• -ette, -elle, -esse: la fourchette, la nouvelle, la vitesse

Почти всегда мужской род:

• -age: le fromage, le message
• -ment: le moment, le bâtiment
• -eau: le bureau, le couteau
• -isme и -oir: le tourisme, le couloir
• -in, -ien, -on: le jardin, le chien, le poisson

Исключений немного, но они частотные: la page и l'image против мужского -age, l'eau и la peau против -eau.

Настоящая ловушка в другом. Office québécois de la langue française формулирует её так: слова на -ée обычно женского рода (allée, année, armée, dictée, idée), но около тридцати из них, в большинстве своём малоупотребительных, мужского. Малоупотребительных, кроме трёх, которые нужны с первых месяцев: le lycée, le musée, le trophée.

Что делать со словами, которые отказываются выбирать?

Небольшая группа существительных допускает оба рода. Office québécois de la langue française приводит список и хрестоматийный пример: «L'après-midi fut court» или «courte». Туда же входят trampoline, enzyme, perce-neige, météorite, espace и hymne. Оба согласования правильны, запоминать нечего.

Сложнее слова, у которых род меняет значение. Языковой портал Канады приводит mémoire: в женском роде это память, в мужском дипломная работа. Ряд короткий, но очень употребительный: le livre и la livre, le tour и la tour, le poste и la poste.

Остаются аббревиатуры и заимствования, где окончание не подсказывает ничего. Французская академия напомнила правило 7 мая 2020 года: аббревиатура принимает род главного слова той группы, которую она сокращает. La SNCF, потому что это société, le CIO, потому что это comité. В применении к covid, сокращению названия болезни, вызванной коронавирусом, получается la covid, хотя мужской вариант закрепился по аналогии с le virus.

Как запомнить род, не уча каждое слово дважды?

Основную работу делают четыре привычки.

• Никогда не записывайте существительное отдельно. Учат «une table», а не «table».
• Берите определитель, который показывает род: un и une, le и la. Никаких l' и des в словнике, потому что l'hôpital и l'affiche не сообщают ничего.
• Работайте группами окончаний, а не пословно: им подчиняются восемь или девять слов из десяти.
• Проверяйте себя в речи и на письме, а не при чтении. Род становится виден только тогда, когда запускает согласование, у прилагательного и у причастия. Наша статья о согласовании причастия разбирает этот механизм, а статья о предлогах перед названиями мест показывает случай, где род сам по себе определяет следующее слово. Местоимения «y» и «en», к счастью, к роду полностью безразличны.

О чём эти проценты умалчивают

Они относятся к спискам слов, а не к тому французскому, на котором вы говорите. Самые частотные существительные чаще других оказываются нерегулярными, и именно их вы произносите по десять раз в день. Правило, верное на 80 %, всё равно ошибается в одном случае из пяти, и этот случай охотно приходится на бытовую лексику. О сроках обучения эти цифры не говорят ничего.

И последнее: масштаб проблемы стоит оценивать трезво. Ошибка в роде почти никогда не мешает пониманию, никто не попросит вас повторить из-за «une problème». Именно поэтому она и закрепляется, ведь её не исправляют. Дорого она обходится на письме, где тянет за собой цепочку заметных согласований. Если экзамен через три недели, разумнее не учить списки окончаний, а проверить род тех ста существительных, которыми вы действительно пользуетесь.

В Frenchee занятия проходят вживую с дипломированными преподавателями, для которых французский родной, индивидуально или в маленькой группе от трёх до пяти человек, без абонемента. Род существительных как раз и относится к тому, что не исправляется самостоятельно: нужен человек, который услышит ошибку и поправит сразу. Тест уровня занимает несколько минут.

Источники

• Roy Lyster, «Predictability in French gender attribution: A corpus analysis», Journal of French Language Studies, 16(1), 2006
• Saumya Yashmohini Sahai, Dravyansh Sharma, «Predicting and Explaining French Grammatical Gender», SIGTYP, Association for Computational Linguistics, 2021
• Office québécois de la langue française, Vitrine linguistique, существительные мужского рода на -ée
• Языковой портал Канады, Clés de la rédaction, genre des noms